Kleine Geschichte der Drohnen
1783 Am 4. Juni lassen die Brüder Mongolfier in Annonay in Frankreich einen unbemannten Heißluftballons steigen.
1849 Am 22. August lässt das Königreich Österreich-Ungarn mit Bomben ausgestattete Ballons in den Himmel steigen, um Aufstände in Venedig niederzuschlagen. Die Ballons sind mit Wasserstoff gefüllt. Durch eine Zündschnur wird die Sprengladung abgeworfen.
1914 Während und kurz nach dem Ersten Weltkrieg werden die ersten unbemannten Flugzeuge entwickelt. Diese werden per Funk gesteuert. So entwickeln die Vereinigten Staaten und Großbritannien 1917 Lufttorpedos, die gegen Kriegsende mit wenig Erfolg zum Einsatz kommen.
1931 Die britische Royal Air Force rüstet drei Maschinen mit Funksteuerung aus und setzt sie als Zieldrohnen und Übungsziele für Jagdpiloten ein.
1939-1945 Im Zweiten Weltkrieg setzen Großbritannien und Japan Ballonbomben ein.
1960 In den 60er-Jahren nutzen die Vereinigten Staaten Drohnen vor allem zu Aufklärungszwecken. Mit der Firefly spionieren die Amerikaner Kuba, Vietnam,China und Nordkorea aus.
1955-1975 Im Vietnamkrieg verwendet die Air Force Aufklärungsdrohnen zur Lokalisierung von Boden-Luft-Raketen
1990 Die Bundeswehr führt die Aufklärungsdrohne Canadair CL-289 ein. Das System kann Videos aufnehmen und sogar in Echtzeit übertragen.
1998/99 Im Kosovokrieg liefern Drohnen lasergesteuerte Zielmarkierungen für F16-Kampfjets.
1995 Die US-Air Force führt die Aufklärungsdrohne Predator (engl. = Räuber) ein. Die Drohne wird zur Kampfüberwachung und Zielbekämpfung eingesetzt und kommt unter anderem im Afghanistan-Krieg zum Einsatz.
Februar 1998 Der Höhen- und Langstreckenaufklärer RQ-4B Global Hawk hat seinen Erstflug. Die Drohne kann bis zu 20 Kilometer hoch und 40 Stunden lang fliegen. Sie ist das bislang größte in Serie gefertigte militärische unbemannte Flugzeug der Welt. Das deutsche Modell ist der Euro Hawk. 2013 wird die Drohne aufgrund erheblicher Probleme bei der Zulassung für den deutschen Luftraum und horrender Mehrkosten gestoppt.
Mai 2013 In Grand Forks County im US-Bundesstaat North Dakota werden Drohnen zur Verbrecherjagd eingesetzt. Mit ihnen werden Verdächtige, Unfall- oder Verbrechensopfern gesucht.
Dezember 2013 Amazon-Chef Jeff Bezos kündigt an, Bestellungen künftig mit unbemannten Fluggeräten zustellen zu lassen. Die Pakete sollen direkt vor der Haustür abgelegt werden können „Prime Air“ nennt Bezos den Service, der sich zurzeit noch in der Testphase befindet.
August 2014 Die US-Luftfahrtbehörde FAA gibt grünes Licht für den Test von Drohnen in der Landwirtschaft. Auf einem Testgelände nördlich von New York City wollen Forscher mit einem ferngesteuerten Kleinstflugzeug prüfen, wie unbemannte Flugzeuge in der Landwirtschaft eingesetzt werden können.
November 2014 DHL erprobt auf Juist einen Paketkopter. Über mehrere Wochen werden Transportflüge im Rahmen einer Eil- und Notfallversorgung vom Festland auf die Nordseeinsel absolviert. Die Drohne liefert Medikamente auf die Insel – und zwar auch zu Zeiten, in denen es weder reguläre Fähr- noch Flugverbindungen gibt.